بطل البوكر يواجه السرطان بإيجابية ودعم مجتمعه في بطولة العالم للعبة

مايكل غرايدون يتحدث بلهجة قوية كلونغليف باينز دون أي تلميح للحزن وهو يتحدث عن مصيره. الأب لطفلين يسمي تشخيصه نعمة - شيء أظهر له أن الحياة هدية يجب الاستمتاع بها.

لكن صوته يصبح أكثر ندى، وأكثر ليونة، وهو يكافح للعثور على الكلمات التي تعبر عن مدى امتنانه لمجتمع البوكر الذي تحرك من أجله بطريقة كبيرة.

قال غرايدون لـ "كاردز تشات نيوز": "كنت أقول لزوجتي، إنه جنون. إذا نشأت كمشجع للبيسبول أو شيء من هذا القبيل، فإنه يشبه باري بوندز وكين غريفي جونيور يتواصلان معك للمساعدة. لقد كنت في قمة السعادة. لا يزال الأمر يبدو وكأنه حلم".

عندما يجلس غرايدون في الحدث الرئيسي لـ "دبليو إس أو بي" اليوم، في اليوم الأول، سيقف عدد من إخوته وأخواته - إنه ثاني أكبرهم من بين سبعة أشقاء - على الحاجز لتشجيعه. لقد خاض تجربة في الحدث الرئيسي مرة واحدة من قبل، في عام 2016، لكن هذه ستكون المرة الأولى التي يفعل فيها ذلك بمنظور جديد للحياة.

تم تشخيص غرايدون، 40 عامًا، من مودي، ألاباما، في مارس، بورم دبقي منخفض الدرجة. الورم الدبقي منخفض الدرجة هو ورم سرطاني بطيء النمو في الدماغ يقول الأطباء إنه غير قابل للجراحة. يخضع غرايدون للعلاج الإشعاعي والعلاج الكيميائي في محاولة لقتل الورم، لكنه يعلم أن الاحتمالات ليست في صالحه.

وأوضح غرايدون: "الفرق الوحيد بيني وبين أي شخص آخر هو أنني قيل لي إن حياتي ستنتهي، وهذا نوع من الإيقاظ للبدء في عيش الحياة كل يوم على أكمل وجه، سواء كان ذلك محاولة فعل شيء لمساعدة شخص آخر، أو أن تكون لطيفًا مع الأشخاص الأكثر أهمية بالنسبة لك".

(يمكنك متابعة بحثه من خلال الحدث الرئيسي لـ "دبليو إس أو بي" على تويتر.)

لاعب بوكر من برمنغهام

بدأ غرايدون لعب البوكر عندما كان عمره 15 عامًا بعد أن وجد شقيقه لعبة منخفضة المخاطر في الجزء الخلفي من مطعم مكسيكي في تروسفيل، ألاباما. قال غرايدون: "لقد شعرت بالارتياح"، ومن هناك أصبحت اللعبة شغفه مدى الحياة.

قبل أن يستقر ويصبح رب أسرة، لعب غرايدون في فعاليات "دبليو إس أو بي سيركيت" في تونيكا، وبيلوكسي، وشيروكي، ونورث كارولينا.

قال غرايدون: "ألعب منذ 25 عامًا، وأنا أحب ذلك. لقد حققت بعض النجاح اللائق ووضعت في بعض المواقف حيث كان بإمكاني حقًا الحصول على نتيجة كبيرة، لكن الأمور لم تنجح حقًا، لذلك لم أتخذ قفزة للعب باحتراف عندما تزوجت وأنجبت أطفالًا".

تباطأت أيامه في "سيركيت" منذ حوالي 10 سنوات بعد أن تزوج من زوجته، هايلي، وأنجب ابنة، بلير. كان يعيل أسرته من خلال وكالة بيع سيارات صغيرة كان يمتلكها، لكنه كان لا يزال يلعب البوكر مع أصدقائه وفي البطولات حول برمنغهام، ويسافر بالطائرة أحيانًا للعب في فعاليات أكبر.

في عام 2016، لعب في الحدث الرئيسي للمرة الأولى، وباع 80٪ من حصته للأصدقاء والعائلة. وصل إلى اليوم الثاني، لكنه لم يحصل على جائزة مالية.

إلهام من فتاة قوية وصغيرة

بعد فترة وجيزة، ولدت ابنته الثانية رين. قال غرايدون: "توقفت عن التنفس بين ذراعي عندما كانت تبلغ من العمر ثلاثة أشهر"، وكان صوته ينكسر مثل طائر انفصل لفترة وجيزة عن سربه.

كانت رين تعاني من حالة نادرة في الكلى أدت إلى طرد العناصر الغذائية في الجسم مع السموم.

قضيت السنتان التاليتان في مستشفى الأطفال في ألاباما، لإجراء الفحوصات وغسيل الكلى، والتساؤل عما إذا كانت رين ستكون بخير. والد غرايدون طبيب وكان صريحًا مع ابنه: رين كانت مريضة جدًا. سيكون الأمر أقرب إلى المعجزة إذا نجت حتى أصبحت كبيرة بما يكفي لزراعة الكلى.

قال غرايدون: "لم يعتقدوا أنها ستبلغ عيد ميلادها الأول. اضطررت إلى التخلي عن وكالة بيع السيارات الخاصة بي لأننا عشنا في مستشفى الأطفال لأكثر من عام".

تبلغ رين الآن 6 أعوام - "نارية"، بفضل إحدى كليتي الجدة غرايدون، التي كانت محظوظة بما يكفي لتكون مطابقة.

طوال الوقت، لم يكن لدى غرايدون أي فكرة أن ابنته الصغيرة كانت تعد والدها لمقاومة السرطان.

أموال تغير الحياة في "دبليو إس أو بي"

لطالما حارب غرايدون مشاكل الجيوب الأنفية، لذلك لم يفكر كثيرًا عندما شعر بشيء خاطئ في حلقه ورقبته في الصيف الماضي. لكن زيارة طبيب الأنف والأذن والحنجرة في ديسمبر كشفت أن أحد الحبال الصوتية لغرايدون كان مشلولاً.

أكدت العديد من الفحوصات لاحقًا مخاوف طبيب الأنف والأذن والحنجرة: ورم في جذع دماغ غرايدون وكان يضغط على الأعصاب، مما تسبب في مشاكل في الصوت وتشنجات في الرقبة. لم يكن هذا هو النوع الذي يمكنك إزالته بسهولة أيضًا، حيث أصبح متشابكًا مع مناطق الدماغ التي تتحكم في وظائف الحياة الأساسية، مثل ضربات القلب والتنفس. أي محاولة لإزالته من المحتمل أن تؤدي إلى الشلل أو الوفاة.

لذلك بدأ غرايدون العلاج الكيميائي والإشعاعي على الفور، مما أدى بشكل متوقع إلى القضاء عليه. اضطر إلى التراجع عن أعمال تنسيق الحدائق الخاصة به، وهو يعترف بأن الأمور ضيقة.

كشفت أحدث فحوصاته أن الورم لا ينمو، وقد تقلص بالفعل قليلاً بسبب العلاج. ومع ذلك، لا يزال تشخيصه غير واضح. يقول أطباء الأورام إن الشخص العادي يعيش 3-5 سنوات بعد تشخيص إصابته بهذا النوع من السرطان، لكنهم رأوا مرضى يعيشون 20 عامًا وأكثر لأن الورم توقف ببساطة عن النمو.

قال غرايدون: "إذا كان بإمكاني الحصول على أقل جائزة مالية. سيكون المبلغ حوالي 17 ألف دولار، وهذا مبلغ يغير حياتي الآن مع كل هذه الفواتير الطبية".

يؤمن غرايدون، وهو رجل متدين مسيحي، أن ابنته رين ساعدته في الاستعداد لمعركته مع السرطان. قال غرايدون: "أعتقد أن الرب كان يعدني لهذا طوال السنوات الست الماضية، والتعامل مع كل شيء مع ابنتي الصغيرة ومشاهدتها وهي تقاوم ولا تستسلم أبدًا".

ويصف ابنته بأنها "حماقة صغيرة قوية".

يقول غرايدون: "كان من الممكن أن يكون كابوسًا إذا كانت من بين هؤلاء الأطفال الذين يشتكون دائمًا. وكان لديها الكثير لتشتكي منه. ربما تم لصقها لإعطاء الدم 2000 مرة في حياتها القصيرة. حتى أنها لا تبكي بسبب ذلك. على الرغم من وجود فرق كبير بين الطفل والبالغ، إلا أن الطريقة التي تعاملت بها مع الأمر. لم تستسلم أبدًا".

يصف والدها نفسه بأنه شخص إيجابي حقًا وروح الاحتفال. هذا الموقف يحمله إلى الأمام نحو أي شيء يحمله المستقبل. بينما لا يستطيع التنبؤ بما يحدث في أعماق جمجمته، يقول غرايدون إنه يمضي قدمًا بشكل طبيعي قدر الإمكان من خلال الاستيقاظ كل يوم، واللعب مع أطفاله، وقضاء وقت ممتع مع زوجته، ولعب البوكر. هذه هي الطريقة التي يختار بها الاستمتاع بأي وقت تبقى له هنا على الأرض.

قال غرايدون: "لديك خياران. أن تكون مكتئبًا ومتجهمًا وتجلس هناك وتنتظر حتى تموت، أو أن تكون إيجابيًا وتفعل شيئًا حيال ذلك".

محترفو البوكر يحتشدون للدعم

بدأ طريق غرايدون إلى "دبليو إس أو بي" 2021 بطلب بسيط وصادق على تويتر.

في شهر مارس من هذا العام، تم تشخيص إصابتي بسرطان الدماغ الميؤوس منه. نظرًا لموقع الورم الخاص بي، لا يوجد أي شيء يمكنهم فعله طبيًا. هذا العام أرغب في لعب الحدث الرئيسي @WSOP وأحتاج إلى مساعدتكم. بيع 70٪ بدون علامة هوامش أحب اللعب. رسالة خاصة للحجز. يرجى إعادة التغريد.

— مايكل غرايدون (@michael_graydon) 27 أكتوبر 2021

بعد نشر تلك التغريدة الأسبوع الماضي، استجاب عالم البوكر بسرعة وحسم. تقدم أصدقاء التقى بهم غرايدون أثناء اللعب في "دبليو إس أو بي سيركيت"، مثل بطل "دبليو إس أو بي" لعام 2013 ريان ريس وزميله من ألاباما شانون شور، لتقديم المساعدة، وكذلك العديد من الغرباء المطلقين الذين أرسلوا تغريدته عبر عالم البوكر. في غضون ساعتين، تم التحدث عن 70٪ من عمل غرايدون، وكان في طريقه إلى فيغاس.

في وقت لاحق من ذلك اليوم، سأل لاعب البوكر المحترف والمدرب في "هايبريد بوكر"، إم جي غونزاليس، أولئك الذين تبرعوا بالفعل عما إذا كان سيكون من المقبول إذا وضع غرايدون في الحدث الرئيسي بنفسه حتى يتمكن غرايدون من الاحتفاظ بحقوق الملكية إذا حدث وحصل على جائزة مالية.

قال لاعب البوكر المحترف جوناثان ديبا بسرعة إنه يرغب في تقسيم التكلفة مع غونزاليس. ثم حجزت ماريا هو رحلته من برمنغهام، واستمر اللاعبون في التواصل بعروض لتناول العشاء وأماكن للإقامة ودروس بينما يجرب غرايدون حظه في الحدث الرئيسي للمرة الثانية منذ عام 2016.

يقول غرايدون إن "دبليو إس أو بي" الخاص به قد بدأ بالفعل بداية مجيدة، حتى قبل أن تدخل بطاقات اليوم الأول في الهواء. مثل أي شخص آخر تقريبًا يلعب في هذه البطولة، يمكنه حقًا استخدام الجائزة المالية إذا وصل إلى هذا الحد. لكن قلة قليلة تعرف جيدًا مثل غرايدون كيف تحافظ على موقف إيجابي وتجلب الفرح لمن حولك حتى عندما لا تسير البطاقات في طريقك.

أنشأت عائلة غرايدون حملة "غوفاندمي" للمساعدة في الفواتير الطبية وغيرها من الضربات المالية وهو يواصل كفاحه.